Dear Dani and Monika,
Please excuse me for writing in English, as my German is a bit out of practice. First, I want to apologize for the current political situation in our country; we do not support the president and have even participated in the "No Kings" protests.
On a brighter note, we are planning a trip to Europe for an inn-to-inn walk in the Dolomites from September 9th to 21st. We arrive in London on September 1st, and while we haven't booked our return flights yet, we would love the opportunity to see you and your family. We are happy to meet in Gimmersdorf, the Dolomites, or anywhere else that might work for you.
We have booked the Dolomites with "INNTRAVEL", with whom we have traveled previously in Greece. Here is our tour, in case you have any interest. https://www.inntravel.co.uk/walking-holidays/italy/alps/heart-of-the-dolomites.
We had a wonderful family reunion in Arizona in November with 21 Otto/Francis attending.
We have been traveling in our Mercedes Camper Van this winter, but are home now except for some fishing, hiking and biking. Elise is teaching some and working on her thesis. Elsbeth has a new job at her work and working on her thesis. We look forward to hearing from you and seeing you.
All the best
Best regards,
Frank and Rosemary Otto
Liebe Dani und Monika,
Ich wollte euch schon länger über die Ereignisse und Herausforderungen auf dem Laufenden halten, die seit unserem letzten gemeinsamen Treffen eingetreten sind.
Ende Januar unternahmen wir gemeinsam mit Mike und Laura eine einwöchige Reise auf die Insel Kauai – unsere absolute Lieblingsinsel unter den Hawaii-Inseln. Zwei Tage nach unserer Ankunft infizierte ich mich mit dem neuesten Stamm der Influenza A. Ich weiß das deshalb so genau, weil ich so schwer erkrankte, dass ich die Notaufnahme aufsuchen musste. Dieser spezielle Influenza-A-Stamm war nicht in der Impfung enthalten, die wir uns im Herbst 2025 hatten geben lassen. Ich litt unter verstopften Atemwegen, Husten und Durchfall, hatte jedoch kein Fieber.
Einen Tag später steckte sich die nächste Person an, am darauffolgenden Tag die nächste – und so ging es weiter. Wir hatten eine wunderschöne Ferienwohnung gemietet, nur einen Häuserblock vom Strand entfernt. Dennoch besichtigten wir einige Sehenswürdigkeiten der Insel, darunter einen wunderschönen botanischen Garten. Insgesamt war es jedoch ein Urlaub, den man getrost als „vergeudet“ bezeichnen kann.
Einige Tage nach unserer Rückkehr nach Hause war Husten mein Hauptsymptom – wenn auch in weniger starker Ausprägung als noch auf Hawaii. Im März flog ich auf die Philippinen, um in meinem bevorzugten Resort an einem zwölftägigen Fortgeschrittenenkurs für Makrofotografie teilzunehmen. Unter dem beigefügten Link findet ihr eine Auswahl meiner besten Fotos aus diesem Kurs. Ron und Patti blieben während der darauffolgenden Woche bei Kandy sowie bei Frank und Rosemary. Das war ein wahrer Segen. https://flic.kr/s/aHBqjCNVZW
Während sie sich um Kandy kümmerten, wurde ihnen bewusst, welch große Herausforderung ihre Pflege darstellt. Ihr Kurzzeitgedächtnis hat seit unserem letzten Zusammentreffen weiter nachgelassen. Sie vergisst nun häufiger vertraute Namen – Gesichter hingegen nicht –, darunter auch meinen Namen, Amys Namen und so weiter. Wenn wir uns in der Küche aufhalten, muss ich sie mittlerweile hin und wieder auf den Kühlschrank, die Spüle und Ähnliches hinweisen.
Wir haben uns mit einer Pflegeberaterin für Geriatrie getroffen; auf ihre Empfehlung hin wird uns nun eine Pflegekraft zur Seite stehen, die uns an fünf Tagen pro Woche jeweils sechs Stunden lang bei der Betreuung von Kandy sowie bei der Hausarbeit unterstützt. Diese Kraft geht mit Kandy spazieren, führt kognitive Übungen mit ihr durch und übernimmt zudem das Waschen, Putzen und Kochen. Zuvor hatten wir lediglich an drei Tagen pro Woche für jeweils fünf Stunden eine Pflegekraft im Haus.
Während all dies geschah, litt ich unter heftigen Schmerzen im linken Unterbauch. Ich verständigte den Rettungsdienst; die Ärzte konnten jedoch jegliche Herzprobleme ausschließen. Die Ursache für die starken Schmerzen lag eindeutig im Bauchraum.
Ich begab mich ins Krankenhaus, wo eine CT-Untersuchung des Brustkorbs ergab, dass sich in meinem Pleuraraum (dem Spalt zwischen Lunge und Brustwand) infizierte Flüssigkeit angesammelt hatte. Ich musste mich einem chirurgischen Eingriff unterziehen, um diese Flüssigkeit entfernen zu lassen – eine Flüssigkeitsansammlung, die dort vermutlich schon seit einiger Zeit bestand und bei mir Symptome wie Atemnot verursacht hatte. Der Chirurg setzte eine videoassistierte Operationstechnik ein, um die Genesungszeit so kurz wie möglich zu halten. Während des Eingriffs entfernte er Flüssigkeit und legte zwei Drainageschläuche durch meine Brust, um den Abfluss der Flüssigkeit in den drei Tagen nach der Operation sicherzustellen. Zudem verschloss er während der OP eine Fistel, durch die Flüssigkeit von der Lunge in den Pleuraraum gelangt war. Ich verbrachte insgesamt sieben Tage im Krankenhaus. Ich erhole mich rasch und habe das Gefühl, nun wieder tiefer durchatmen zu können als zuvor.
Von dem Tag an, an dem ich mich mit Influenza A infizierte, bis heute habe ich meinen Appetit verloren. Das bedeutet, dass ich zwischen Februar und März 20 Pfund abgenommen habe. Das war ein willkommener Nebeneffekt.
Als Amy erfuhr, dass ich im Krankenhaus lag, sprang sie sofort ein: Sie kümmerte sich um Kandy und organisierte den Haushalt, solange ich stationär behandelt wurde. Laura hatte zufälligerweise ebenfalls genau für diesen Zeitraum einen Besuch geplant – ein wahrer Segen.
Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass wir mit langen Reisen nun endgültig abgeschlossen haben. Auch meine Tauchkarriere ist zu Ende. Meine Tauchbilanz endet somit bei 1.091 Tauchgängen.
Unser Enkel Daniel redet mittlerweile wie ein Wasserfall. Jeden Tag lernt er neue Wörter hinzu und bildet immer längere Sätze. Hier ist ein Video von ihm und einem Freund, wie sie an Ostern Eier sammeln. https://vimeo.com/1182299291?fl=ip&fe=ec
Andrew und Tiffany ziehen – nach unserem letzten Kenntnisstand – gerade in ihr neues Haus mit Giebeldach ein. Wir warten schon gespannt auf Fotos.
Ich hoffe, euer Leben verläuft etwas weniger dramatisch als unseres. Richtet euren Kindern und Enkeln unsere herzlichsten Grüße und Segenswünsche aus.
Rainer und Kandy